山竹(Mangosteen)又称莽吉柿、风果、倒稔子,藤黄科(Guttiferae)藤黄属(Garcinia)常绿乔木,原产于马来半 岛和马来群岛。山竹果肉雪白嫩软,味清甜甘香,带微酸性凉,润滑可口,解乏止渴,生发补身,为热带果树中珍品,有果中皇后之称。
山竹的外果皮中包含具有收敛作用的一系列多酚类物质,包括氧杂蒽酮和单宁酸,这些物质可以确保果实在未成熟时不受昆虫、真菌、植物病毒、细菌和动物的侵害。其中氧杂蒽酮具有抗癌和抗氧化作用。山竹果皮一直作为传统医药用于腹痛、腹泻、痢疾、感染性创伤、化脓、慢性溃疡、白带、淋病等疾病治疗。
目前,研究人员已经在山竹果实及果皮中鉴定和分离了约40种氧杂蒽酮,如α-倒捻子素、β-倒捻子素、γ-倒捻子素等。这些氧杂蒽酮普遍拥有抗惊厥、抗突变、抗炎、抗肿瘤、抗氧化及利尿活性,被用来帮助减轻胃肠紊乱、皮肤紊乱、炎症、传染 病症状和降低胆固醇水平。
氧杂蒽酮拥有强大的抗氧化能力,对心肌梗塞或是脑梗塞的形成有显著的抑制作用;能够有效抑制自由基导致的低密度脂蛋白(LDL)氧化,减少心脏疾病的危害如动脉粥样硬化等。
氧杂蒽酮的抗氧化特性也表现在其对癌症的化学预防上。研究中表明,天然α-倒捻子素被 7,12-二甲基苯(α-)蒽诱导后能够抑制试验鼠乳腺器官的早期病变;天然α-倒捻子素在短期结肠癌的生物鉴定中表现出极强的化学预防效果;6种从山竹 果皮中分离到的氧杂蒽酮能抑制人白血病细胞 HL60,其中10μmol的α-倒捻子酮通过诱导程序细胞死亡,对HL60显示出完全抑制作用。
此外,山竹氧杂蒽酮还具有抗细菌、抗真菌活性,抗肺结核能力也很强。